光华铺是兴安县城以北约10公里、界首以南约３公里的公路边的一个小村庄。11月27日，中央红军前锋第一军团第二师四团已抢渡湘江，占领兴安与全州县交界的重要圩镇—界首后，立即转兵南下，拟取兴安县城。

但白崇禧已令驻兴安县城的第七军一个团北上，两军打响了遭遇仗。红四团退至光华铺抢占有利地形阻敌北进。28日，红四团将光华铺阻击阵地移交红三军团第四师十团后，奉命北上全州县脚山铺会同红五团、红六团阻击南下的湘军。

光华铺阻击战旧址

第十团在光华铺、枫山铺地区构筑工事，与坚守界首湘江东西两岸的红十一、红十二团英勇阻击从桂林扑上来的敌第七军第二十四师，以拱卫中央纵队从界首渡口过江。27日，桂军飞机炸毁红军在界首渡口架起的浮桥，桂军第二十四师一团沿着湘江东西两岸向界首镇发起疯狂进攻。当夜，红军收集船只和铺板，再次架起浮桥。下半夜，桂军偷袭界首南面上游渡口，企图迂回到红三军团身后直插界首圩渡口，红十一团拼死将桂敌击退，控制界首３个渡口。

红十团血战３天伤亡千余人，顽强坚守光华铺阵地。30日凌晨１时，韦国清带领军委干部团特科营奉命赶到界首镇，连夜征借民众的船只和板料抢架浮桥。在激战中，红十团团长沈述清率一、二营与敌人进行数次拉锯式的反复冲杀，拼死控制了光华铺阵地和界首３个浮桥渡口。沈述清团长牺牲后，政委杨勇组织部队反击，张宗逊师长命令师参谋长杜中美兼任团长，再次将桂军击溃。

血战中的红军

杜中美向三营交代完任务，赶往二营阵地，刚爬上土坡岭头前沿阵地就壮烈牺牲。副团长萧远久立即代理团长职务，指挥余部继续坚守阵地。29日，彭德怀军团长和杨尚昆政委从灌阳赶到三官堂指挥部，调动部队保护浮桥，掩护中央军委纵队渡江。红军总司令朱德，在界首三官堂庙设立渡江总指挥部，指挥抢渡湘江。红军总政委周恩来则在界首湘江东岸组织渡江。30日下午，朱德总司令和叶剑英副参谋长率中革军委总部转到界首西北部的全州县大田村指挥作战。

12月１日是湘江战役最惨烈的一天。中央红军的主力红一、三、五军团与围追堵截的国民党湘、桂军和中央军展开生死拼杀。该日凌晨１时半，中革军委在全州县大田电令林彪、聂荣臻、彭德怀、杨尚昆：红一、三军团主力不惜一切代价，坚决阻击由兴安、全州向界首进攻的桂军、湘军，钳制灌阳北上的桂军和穷追的蒋系敌军，掩护红五、八、九军团突过湘江。

红军湘江战役指挥部

两个小时后，中共中央局、中革军委、总政治部又联署政治训令：林、聂、彭、杨：一日战斗，关系我野战军全部西进，胜利可开辟今后的发展前途，退则我野战军将被敌层层切断。我一、三军团首长及其政治部，应连夜派遣政工人员分入到各连队去进行战斗鼓动，要动员全体指战员认识今日作战的意义。我们不为胜利者，即为战败者，胜负关系全局。人人要奋起作战的最高勇气，不顾一切牺牲，克服疲惫现象，以坚决的突击执行进攻与消灭敌人的任务，保证军委一号一时半作战命令全部实现。打退敌人占领的地方，消灭敌人进攻的部队，开辟西进的道路，保证我野战军全部突过封锁线，应是今日作战的基本口号。望高举着胜利的旗帜向着火线上去！

“我们不为胜利者，即为战败者，胜负关系全局。”由此可见战局险恶。牺牲已到最后关头，生死存亡在此一举！12月１日，各路敌军从拂晓起，在飞机掩护下，向红军各阻击阵地发起疯狂进攻。

湘江战役形势图

红一军团红十五师在文市至麻市圩向北阻击全州南攻的湘军和民团；红一军团红一师、红二师被迫退至洛口、夏壁田、珠兰铺、白沙铺、水头一线，继续展开殊死拼杀。血战直到深夜，还控制湘江大坪、凤凰嘴两个渡口，接应红九、红八军团、红五军团十三师和红十五师突过湘江，才交替掩护，西退越城岭下的咸水至清水江山地，继续阻击湘军。

12月１日中午，彭德怀和杨尚昆还在界首三官堂庙，指挥第四、第五、第六师继续在界首湘江两岸抗击桂军的疯狂进攻。这时，桂军在飞机、大炮掩护下，以两个团占领光华铺，一个团在唐家市东沿湘江东岸向界首进逼。在最危急之际，李天佑带着红五师十四、十五团赶到渠口增援红四师，才打退了桂军４个团对界首的轮番进攻。彭、杨命令红三军团四师向光华铺发起多次进攻，未能收复失地，只好保持光华铺北端西自石门飞龙殿、碗塘岭，东至茅坪岭湘江连轴，坚守第二道阻击线。

影视剧中血战的红军

红五师和红六师为掩护中央纵队向鲁塘、洛江至华江撒退，死守界首渡口和东岸渠口阵地，与桂军展开了惨烈鏖战，确保军委纵队左翼安全。鏖战至下午，仍然控制着界首东西两岸渡口和西进通道。由于红军缺乏支援，中革军委得知第四师一部在光华铺被敌切断，命令红三军团在界首西南收集部队，拦阻敌军于界首西南，并派小部队于界首之东岸防敌偷袭，继续守住渡口，增派一个团阻击光华铺之敌，确保了中央纵队和后续部队从界首渡江。

这天下午，红三军团主力掩护中央纵队向鲁塘、洛江至华江、塘坊地域撒退。傍晚，各师交替掩护突过桂黄公路，西进越城岭下的鲁塘、华江区域，担负阻击桂军追击，为全军杀出西进越城岭的通道。１日傍晚，敌桂军占领了界首，封锁了界首渡口。

影视剧中渡江的红军

红九军团大部从文市、石塘转往麻市、凤凰嘴一带突过湘江；红八军团在麻市、凤凰地域遭到桂军和民团的猛烈进攻，突过湘江不足2000人。红三军团第十八团在灌阳新圩阻击战中全团壮烈伤亡殆尽，红五军团三十四师还在灌阳新圩拼杀牵制敌军。

湘江血战，中央红军以损失过半的惨痛代价，最终突破湘江天险，转移挺进越城岭，这场血战中共有有20余名师团级指挥员牺牲，副总参谋长叶剑英以下万余将士负伤。

12月２日，中央红军主力突破湘江天险，转移西进越城岭山区。此时，敌湘军已先红一军团抢占西延区大埠头，湘军和中央军重兵堵截红军北进新宁、城步、绥宁，蒋介石严令桂军尾追，协同中央军、湘军、黔军围歼红军于湘桂黔边。

但是，博古、李德仍坚持沿红六军团路线，拟从大埠头北上出湖南城步相机与红二、红六军团会合。中革军委命令右翼红一、红九军团翻过越城岭青坪界进抵西延区油榨坪，抢占大埠头未果；中路的军委两个纵队翻越越城岭的三千界，进抵护卫岭；左翼红三军团在越城岭以南的鲁塘、洛江、华江至司门前扼阻兴安方向的桂军；红八军团余部前进至胡岭一带警戒全州方向，红五军团殿后由白塘、蕉川至虎山阻击界首、咸水、白沙铺方向之敌。

由于敌湘军已重兵布防武岗、新宁、城步、绥宁，红一军团抢占大埠头未果，无法经梅溪北出新宁入湘西。中革军委于12月３日电令：我野战军现决定脱离敌人继续西进。中央军委两个纵队由护卫岭掉头南下华江、锐炜、千家寺地域。

湘江

４日，朱德、周恩来、王稼祥发布《后方机关进行缩编》命令，丢掉坛坛罐罐，精简机关，整编部队，轻装翻过越城岭，西进至通道以南之播阳所、长安堡地域。北路林彪、聂荣臻红一军团奉命抢占车田，但西出城步未果。

５日，南路朱德、周恩来、博古、李德和叶剑英率中革军委总部在红三军团主力掩护下，由塘坊边经洞上、中洞、白竹向塘垌、社水西进；中路的毛泽东、张闻天、王稼祥和董必武、林伯渠、徐特立、谢觉哉等随中央纵队在干部团掩护下，由华江、千家寺走古道翻越雷公岩、老山界，进抵雷公田寺。

６日，军委两个纵队分别从老山界、中洞进抵塘垌、李垌、社水地域。这天，还有红三、红五、红九军团的失散部队在华江、司门前、千家寺、黄腊王隘地域与穿揷追击的桂军展开战斗，掩护主力翻过猫儿山。